科学家证明拥有大脑的鸟类从大灭绝中存活
6600 万年前,一颗小行星造成了大灭绝,不仅仅让恐龙遭到灭绝,也造成了一些鸟类的灭绝,但有些鸟活了下来。
日前,科学家对一个新发现的鱼鸟化石研究发现,可能是巨大的前脑帮助一些鸟类幸存下来。
现代鸟类都具备的这个特征,但鱼鸟和其它灭绝的品系却缺乏这种特征。
目前,已知最早的鸟类是始祖鸟,与非鸟类的恐龙和爬行动物有着相似的大脑形状,而相比之下,所有现代鸟类的前脑都极大地扩大了,在视叶上方展开,将整个大脑推到一个新的排列。
而前脑负责协调许多高层次的认知任务,高智能动物往往拥有一个较大的前脑。
新的发现表明,扩大的前脑可能是使它们具有优势的部分原因。
研究人员怀疑,具有更大前脑的早期鸟类能够更好地改变它们的行为,有独特的能力足以面对这些快速变化的环境,以应对小行星撞击后混乱的气候条件。
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