江西历史悠久、文化璀璨。古人常以“物华天宝，人杰地灵”来形容江西；近代一些江西人自嘲“一会读书，二会养猪”。

书院是中国古代特有的一种学校，它诞生于唐代，历时千年，在地域分布上遍及全国各地，对我国古代教育和学术文化的发展，发挥了重要作用。

江西书院有多火？有人曾以“江右书院甲天下”赞誉之。在1000多年的古代书院历史中，江西一直是全国书院发展的重要中心，并且数度“独领风骚”，成为中国的一个文化重镇，拥有独特的历史地位。

桂岩书院是江西书院史上最早的书院，也是中国最早的聚徒讲学书院之一。她始建于唐贞元年间，由唐代教育家、国子监祭酒幸南容创办，后事著述并开馆授业，历宋元至明，屡废屡兴， 她是江西历史上第一所具有教育功能的私家书院，也是中国历史上最早的家族书院之一， 是迄今为止所有史料记载中，中国最早具有学校性质的书院之一。为家族及地方培养了大批科举人才，开启了一方崇学重教的传统，在中国书院史的开篇之章占有重要一页。

桂岩书院原址位于江西高安城北六十里桂岩，书院建筑规模宏伟，“环植桂三百株”“中植书院，旁翼四斋”，面积超过100亩。因所在地多桂花树和页岩而名为“桂岩书院”。现坐落于今江西高安华林洪城。书院创建人幸南容是中国历史上影响较大的唐代教育家。

在某种意义上，可以说江西是讲学书院起源的摇篮。两宋、元、明时期，江西书院数量在全国独占鳌头。清代，沿海一些发达省份的书院发展迅速，但江西书院数量仍位居第二。

江西有名的书院很多，九江庐山的白鹿洞书院、吉安的白鹭洲书院、上饶铅山的鹅湖书院、南昌的豫章书院，合称为古代江西四大书院。其中，又以白鹿洞书院名气最大，历经千年，享有“中国四大书院之首”的美誉。

20世纪末，季啸风先生率领全国百余学者普查古代书院，发现全国有书院7300余所，其中江西990所，数量居全国各省之首。

编辑：李坚  审核：李运辉