翻开清康熙十年，即1671年编纂的《玉山县志》就会发现，里面有五处关于“杏花村”的详细记载。其中一处清晰地记载着：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。——玉溪杏花村作 杜牧”。另一处记载：“杏花村在县治西隅，其地临溪多杏花，故名。旧有歌馆酒楼，而舟楫多泊其下，古人诗曰：借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。正指此也。”其他三处为：“蔡家园在县治西隅与杏花村相抵，乃昔人游玩之所”“旧杏花村，南出玉虹桥上”“下街由东街三桥头折西直抵玉虹桥前，折北至杏花村，邑之南隅属之。”这部县志中还标明了杏花村的地理位置，方位、界址十分具体。玉山县志中所言溪流，便是冰溪河。从史料记载来看，玉山老县城四周被围墙所围，形成一个独立的整体。城墙内外所有的民房都属于杏花村的地盘，南至冰溪河，北至县后山，东至小东门，西至大西门，全长七里。

后人根据杜牧50岁自撰的《墓志铭》以及元代文人辛文房著的《唐才人传》，初步推断出了杜牧作《清明》的时间。杜牧，生于803，卒于大约852年，字牧之，唐代杰出诗人、散文家。大和二年，即828年，26岁的杜牧高中进士第5名，被朝廷授予九品弘文馆校书郎。同年十月，尚书右丞沈传诗出任江西观察史，推荐杜牧担任江西团练府九品巡官，开始其幕僚生涯。作为巡官，自然要奉命到全省各地巡差办事。大和三年，即829年的春天，作为巡官的杜牧奉命到江西各地巡差办事来到了上饶玉山。北人南仕的羁旅愁思，恰遇清明时节的寒雨霏霏，终在杏花酒旗间凝成四行绝句。

杜牧的这首诗的题目最初叫《玉溪杏花村作》，后来才渐渐演变为《清明》。《清明》诗收录在400年后的南宋末年编撰的《分门纂类唐宋时贤千家诗选》，《千家诗》的编撰者之一是江西上饶弋阳人、南宋著名爱国诗人谢枋得。而谢枋得和当时玉山县衙府里的一个名叫王奕的教育高官是文友，从王奕手中他拿到了一直珍藏在玉山官府中的杜牧《杏花村》诗稿，爱不释手，于是编进了《千家诗》。