如果你想生动形象地表达因对某人的爱慕之深、思念之切而感觉时间漫长，《诗经》有“一日不见，如三秋兮”的名句，可谓信手拈来，恰到好处。

这一名句，出自《诗经·王风·采葛》：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！”“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！”彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”诗中通过夸张手法，表达因恋人外出采集植物（葛、萧、艾），用“三月”“三秋”“三岁”的朴素语言描述时间漫长难熬，由此递进抒发分离后度日如年的深切思念，其中“三秋”成为核心的意象。

那么，“一日三秋”的时间，究竟有多长？在中国汉语中，关于“三秋”有很多种解释：

“三秋”指代一个秋季。在古代，每个季节分为孟、仲、季三个小季节，秋季所对应的七月、八月、九月又可称为孟秋、仲秋和季秋，或者叫上秋、中秋和末秋，合称“三秋”，即一个秋天的三个月。宋代柳永的《望海潮·东南形胜》中说到“有三秋桂子，十里荷花”。

“三秋”指代三个秋季。一个秋季为三个月，三个季节就是九个月。如唐朝的孔颖达在《孔颖达疏》中有写：“年有四时，时皆三月。三秋谓九月也。”此处“三秋”的含义，就是九个月。

“三秋”指代秋季第三个月，即农历九月。如唐代诗人王勃的《滕王阁序》中的“时维九月，序属三秋”，就是指农历九月；唐代李峤《风》所写：“解落三秋叶，能开二月花”，其中“三秋”，指的也是农历九月。

“三秋”指代三年。唐代李白的《江夏行》：“只言期一载，谁谓历三秋。”其中“三秋”的寓意，就是三年。

可见，“三秋”虽为虚指，但结合诗中词意，指代的应是三个秋季即九个月。如果将“三秋”，说成秋季第三个月（农历九月）或三个月或三年，都不贴切。因此，“一日不见，如隔三秋”的意思，意思就是一天没有见面，就好像过了九个月那样长。后衍生为泛指漫长的时间跨度，常用于形容异性恋情或同性友谊中的思念之情。

如今，由于年代久远，我们已不能准确判断出诗中的真正涵义。在后世文学中，常见于书信、诗词‌中的“一日三秋”，常借用此意象，表达思念之情的‌文化隐喻，同时以体现汉语“以时间表情感”的独特修辞，与“寸阴若岁”等成语作为“度日如年”的同义表达。