从上世纪60年代开始，路遥先生率领团队在义和团和民间宗教两个研究领域，锲而不舍地从事着被誉为“20世纪规模和难度最大”的艰辛田野调查和研究，这项工作至今仍在继续；其主编的110万字《山东大学义和团调查资料汇编》受到海内外学者的高度评价和广泛引用。在长期调查研究的基础上，他对义和团运动组织、源流、思想、信仰等方面都做了拓荒性研究，由此奠定了山东大学作为海内外义和团运动研究的学术重镇地位。同时，他对宋元以来民间宗教教派独具特色的开拓性研究，也得到国内外著名学者的高度评价。